冷藏汽車廣義上泛指運輸易腐貨物的專用汽車，是公路冷藏運輸的主要工具。可以將中國專用汽車細分為保溫汽車、冷藏汽車和保鮮汽車。保溫汽車是只有隔熱車體而無制冷機組；冷藏汽車是有隔熱車體和制冷機組且廂內溫度可調范圍的下限低于0，用來運輸凍結貨物；保鮮汽車是有隔熱車體和制冷機組(兼有加熱功能)，廂內溫度可調范圍均高于0，用來運輸新鮮貨物。

按制冷裝置的制冷方式，冷藏汽車可以分為機械冷藏汽車、冷凍板冷藏汽車、液氮冷藏汽車、干冰冷藏汽車、冰冷冷藏汽車。

據中物聯冷鏈委統計，2015-2019年，我國冷藏車保有量幾乎保持了20%以上的增速。2019年，我國冷藏車保有量約31.47萬輛，2020年上半年增加3.47萬輛。增長量從3月份開始攀升，6月份達到峰值。從區域分布情況上來看，華東地區的冷藏車增長量最大，其中輕型冷藏車增長最快，上半年同比增長48.5%，增幅領跑全國。我國冷鏈物流一直存在發展不均衡的特性，華東、華南地區需求旺盛，資源豐富，西北地區冷鏈發展薄弱，但以四川、重慶為代表的西南地區增速比往年有明顯提升，同比增長20%。華東地區主要集中在上海、杭州、南京等大城市。

目前隨著新零售的出現，生鮮電商的快速發展，改變了生鮮產品的傳統流通模式，消費者對食品安全的要求越來越高，訂單碎片化趨勢增強，冷鏈末端配送需求明顯增加，拉動了輕型冷藏車的快速增長。

相對于航空、鐵路、水路來說，中國公路覆蓋面最廣。從農村到城市，從丘陵到平原，只要有道路鋪設，公路冷鏈就可送達，真正做到送貨上門。而且公路運輸成本相比其它方式成本更低，減少中間轉運環節，減少貨物暴露在非溫控環境下的時間，降低貨物因中轉而造成的損失。

未來，公路冷藏運輸也將迅速發展，冷藏車市場將不斷規范，市場應用前景更加廣闊。